Trong bối cảnh truyền thông và người hâm mộ phần lớn đổ dồn sự chú ý về phía Trent Alexander-Arnold, thì một nhân tố khác là Dean Huijsen lại âm thầm có màn ra mắt xuất sắc trong màu áo Real Madrid trong trận gặp Al Hilal.
Trận hòa 1-1 tại Hard Rock Stadium (Miami) thuộc khuôn khổ Club World Cup không mang lại chiến thắng trọn vẹn cho đội bóng Hoàng gia, nhưng đó lại là bước đệm đầy hứa hẹn cho trung vệ trẻ người Tây Ban Nha.
Ra sân ngay từ đầu và thi đấu trọn vẹn 90 phút, Dean Huijsen chứng minh vì sao anh được ban lãnh đạo Real Madrid đặt nhiều kỳ vọng. Ở vị trí trung vệ lệch trái, cầu thủ 19 tuổi thể hiện sự chắc chắn và điềm tĩnh đáng kinh ngạc – điều hiếm thấy ở một tân binh trẻ trong trận ra mắt ở đội bóng tầm cỡ như Real.
Theo thống kê từ các nguồn dữ liệu chuyên sâu, Huijsen có tới 78 lần chạm bóng và đạt tỷ lệ chuyền chính xác 88%. Đáng chú ý, anh hoàn thành 4/6 đường chuyền dài mở biên mang tính chiến thuật, một yếu tố vốn là đặc sản của các trung vệ Real dưới thời Ancelotti, và giờ là Xabi Alonso.
Ở mặt trận phòng ngự, Huijsen không chỉ đơn thuần hoàn thành nhiệm vụ, anh thực sự thống trị. Trung vệ trẻ giành chiến thắng 100% (6/6) trong các pha tranh chấp tay đôi trên mặt đất, có 3 pha tắc bóng chính xác và 2 lần chặn cú sút nguy hiểm. Sự tập trung, khả năng đọc tình huống và chọn vị trí của anh giúp Real hóa giải nhiều đợt tấn công tốc độ đến từ Al Hilal.
Ngoài nhiệm vụ phòng ngự, Huijsen còn đóng góp 1 đường chuyền mở ra cơ hội ghi bàn và tạo 1 pha bóng nguy hiểm trong vòng cấm đối phương – một minh chứng cho lối chơi hiện đại của trung vệ này.

Trong khi Huijsen thi đấu ổn định và hiệu quả, truyền thông lại dành gần như toàn bộ sự chú ý cho Trent Alexander-Arnold, một trong những thương vụ đình đám nhất mùa hè của Real. Cầu thủ người Anh được kỳ vọng sẽ mang đến sự đột phá ở hành lang phải, tuy nhiên màn trình diễn của anh lại dừng ở mức tròn vai. Alexander-Arnold chỉ thi đấu 62 phút và không có đóng góp đáng kể nào ngoài vài đường chuyền nguy hiểm ở hiệp 1.
Rõ ràng, việc Alexander-Arnold chiếm sóng truyền thông là điều dễ hiểu, anh đến từ Premier League, có danh tiếng, phong cách tấn công hào nhoáng và vị trí thi đấu thường được chú ý. Nhưng nếu xét về mặt chuyên môn và hiệu quả trên sân, Huijsen mới là cái tên xứng đáng nhận nhiều lời khen hơn.
Trong điều kiện thi đấu không hề dễ chịu – nhiệt độ tại sân Hard Rock lên tới hơn 32 độ C thì việc Huijsen giữ được thể lực và sự ổn định trong suốt 90 phút là điểm cộng lớn. Anh thi đấu ăn ý với Tchouaméni sau khi Raul Asencio rời sân và nhiều lần chủ động chỉ huy hàng thủ.
Điều khiến màn ra mắt của Huijsen đặc biệt không nằm ở những tình huống “highlight”, mà ở sự điềm tĩnh và tính ổn định, đó là thứ mà bất kỳ HLV nào cũng mong đợi ở một trung vệ.Nếu tiếp tục giữ vững phong độ như vậy trong những trận đấu tới, đặc biệt là trận gặp Pachuca sắp tới tại Club World Cup, rất có thể anh sẽ trở thành sự lựa chọn số một ở trung tâm hàng thủ bên cạnh Éder Militão hay Antonio Rüdiger.

Mỗi kỳ chuyển nhượng đều mang đến những câu chuyện được tô vẽ bằng ánh đèn sân khấu và sự kỳ vọng. Trong khi Trent Alexander-Arnold là cái tên làm nóng mặt báo, thì Dean Huijsen lại chọn cách lặng lẽ khẳng định mình bằng những con số và màn trình diễn không thể chối cãi. Real Madrid không thiếu ngôi sao, nhưng để trở thành một nhà vô địch thực thụ, họ cần những cầu thủ như Huijsen vững vàng, bền bỉ và luôn đặt hiệu quả lên trên sự phô trương.
Với một khởi đầu như vậy, Dean Huijsen đã sẵn sàng để viết nên chương mới trong sự nghiệp của mình, và người hâm mộ Real Madrid dù muộn – cũng sẽ phải chú ý đến cái tên này nhiều hơn nữa.