Ngọc Thanh
Đường đến chung kết Europa League: Man Utd đã tiến vào chung kết C2 mùa giải 2024/25 với thành tích bất bại, phong độ rất ấn tượng dù họ luôn gặp nhiều khó khăn tại đấu trường quốc nội.
Từ việc không đủ điều kiện tham dự Champions League, MU đã trải qua một hành trình giàu cảm xúc tại Europa League. Họ chính là đội duy nhất bất bại tại châu Âu tính đến trước trận chung kết Europa League. Quỷ đỏ bước vào giải đấu với thế kẻ bị ruồng bỏ, nhưng họ lại dần khẳng định bản sắc, đẳng cấp ở sân chơi châu Âu.
Europa League mùa 2024/25 thi đấu theo thể thức hoàn toàn mới, 36 đội cùng thi đấu vòng tròn một lượt với 8 trận. Vì vậy, MU bước vào vòng này với quyết tâm cao và không làm người hâm mộ thất vọng, họ bất bại cả 8 lượt trận.
Mở màn bằng trận hòa 1-1 trước Twente, sau đó là màn rượt đuổi tỉ số hấp dẫn trước Porto với kết quả 3-3. Hòa kịch tính 1-1 trên sân Fenerbahce, MU sau đó bắt đầu bứt tốc bằng chiến thắng 2-0 trước PAOK, rồi lần lượt vượt qua Bodo/Glimt 3-2, Viktoria Plzen 2-1, Rangers 2-1 và khép lại bằng trận thắng 2-0 trước FCSB.
Kết thúc giai đoạn vòng bảng, MU tạo ấn tượng mạnh khi đứng thứ 3 và giành quyền vào thẳng vòng 1/8, đồng thời nằm trong nhóm hạt giống. Đối thủ đầu tiên của MU tại vòng knock-out là Real Sociedad. Sau khi hòa 1-1 ở lượt đi trên đất Tây Ban Nha, MU trở lại Old Trafford và dội vào lưới đối thủ 4 bàn, khép lại chiến thắng chung cuộc 5-2.
Tại tứ kết, MU chạm trán Lyon. Lượt đi trên đất Pháp chứng kiến màn rượt đuổi hấp dẫn với kết quả 2-2. Trận lượt về trên sân nhà là một trong những trận đấu cảm xúc nhất của mùa giải: MU hòa 5-4 sau 120 phút và giành quyền vào bán kết với tổng tỉ số 7-6.
Ở vòng bán kết, Manchester United đụng độ Athletic Club - một đội bóng Tây Ban Nha khác. Nhưng lần này, mọi thứ diễn ra một chiều. MU thắng 3-0 ngay trên sân khách, rồi tiếp tục áp đảo ở Old Trafford với tỷ số 4-1, khép lại tổng tỷ số 7-1.
Trước trận chung kết, Manchester United đã ghi tổng cộng 35 bàn tại Europa League mùa này, trong đó 20 bàn đến từ các vòng loại trực tiếp. Đây là minh chứng cho phong độ bùng nổ đúng lúc của đội bóng.
Steve Bates - phóng viên của UEFA nhận xét: “Họ là đội duy nhất còn giữ thành tích bất bại ở cúp châu Âu mùa này. Sự kiên cường và tinh thần chiến đấu thể hiện rõ qua những trận thắng như trước Lyon hay Athletic".
Thành công này gắn liền với dấu ấn chiến thuật của HLV Ruben Amorim, người đã giúp đội bóng chuyển mình kể từ tháng 11/2024. Với sơ đồ 3-4-3 linh hoạt, ông phát huy tối đa sức mạnh của hai biên với Diogo Dalot và Patrick Dorgu, trong khi Bruno Fernandes tiếp tục đóng vai trò thủ lĩnh tuyến giữa.
Không chỉ là cuộc chiến vì danh hiệu, trận chung kết với Tottenham vào ngày 22/5 tại sân San Mamés còn là trận chiến danh dự với MU. Họ cần chiếc cúp Europa League để giành vé dự Champions League mùa sau, điều vô cùng quan trọng cả về kinh tế lẫn uy tín.
Dù đối thủ là một Tottenham đầy tham vọng, nhưng với hành trình rực lửa cùng chuỗi trận bất bại, Manchester United đang đứng trước cơ hội viết tiếp một chương mới trong lịch sử châu Âu của mình - như cách họ đã làm vào năm 2017.
Ngọc Thanh
