TN
Torres từng khiến Vidic gặp khó, nhưng Messi mới thực sự khiến anh phải thừa nhận: “Không ai có thể làm như cậu ấy.”
Cuộc đối đầu giữa Nemanja Vidic và Fernando Torres từng được xem là một trong những màn so tài cá nhân căng thẳng nhất lịch sử Premier League. Hình ảnh tiền đạo người Tây Ban Nha nhiều lần khiến trung vệ thép của Manchester United khốn đốn đã trở thành biểu tượng cho những trận đại chiến giữa Liverpool và Quỷ đỏ cuối những năm 2000.
Dấu ấn lớn nhất có lẽ là trận đấu tháng 3/2009, khi Liverpool đè bẹp Man United 4-1 ngay tại Old Trafford. Hôm đó, Torres không chỉ ghi bàn mà còn buộc Vidic mắc sai lầm dẫn tới bàn thua và khiến trung vệ Serbia bị truất quyền thi đấu. Đó là một trong ba lần Vidic phải nhận thẻ đỏ khi chạm trán Torres, con số mà không ai khác khiến anh phải nhận nhiều đến vậy.
Tuy nhiên, trong một cuộc phỏng vấn gần đây với Gary Neville, khi có người ngoài khung hình nhắc tới Torres như đối thủ khó nhằn nhất, Vidic chỉ bật cười và lắc đầu. Cựu đội trưởng Man United khẳng định: “Lionel Messi mới là người khiến tôi gặp ác mộng.”
Mặc dù Torres từng có những khoảnh khắc ấn tượng, thống kê cho thấy anh chỉ ghi 3 bàn trong 12 lần đối đầu Man United, một con số không quá ấn tượng so với kỳ vọng. Trong khi đó, Lionel Messi lại là người khiến Vidic và các đồng đội phải cúi đầu ở những thời khắc quan trọng nhất.
Vidic từng 4 lần đối đầu Messi trong màu áo Man United. Dù giúp đội nhà giữ sạch lưới ở hai trận bán kết Champions League 2008, thì ở hai lần tái ngộ tại chung kết các năm 2009 và 2011, Barcelona dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola và với Messi ở đỉnh cao phong độ đã hoàn toàn áp đảo Quỷ đỏ.
Messi ghi bàn trong cả hai trận chung kết, khiến hàng thủ Man United, với Vidic là thủ lĩnh, trở nên mong manh đến kỳ lạ. Những pha đi bóng lắt léo, khả năng chọn vị trí và kỹ thuật siêu việt của Messi khiến Vidic như “mất phương hướng”, thường xuyên bị đặt vào tình huống một chọi nhiều và bất lực trong việc ngăn chặn.
Việc Vidic, một trong những trung vệ cứng rắn và lỳ lợm nhất lịch sử Ngoại hạng Anh, chọn Messi làm đối thủ khó nhằn nhất thay vì Torres cũng là minh chứng cho tầm ảnh hưởng siêu phàm của siêu sao Argentina. Dù chưa từng chơi ở Premier League, Messi vẫn để lại dấu ấn đậm nét mỗi khi đối đầu với các đội bóng Anh, và đặc biệt là với Man United của Vidic.
TN
