TN
Dù được FIFA quảng bá là một giải đấu mang tính “cách mạng” của bóng đá cấp CLB, Club World Cup phiên bản mới vẫn đối mặt với câu hỏi căn bản và quan trọng nhất: có ai thực sự quan tâm đến giải đấu này không?
Trên lý thuyết, giải đấu có đầy đủ những yếu tố để thu hút: bản quyền truyền hình trị giá hơn 1 tỷ bảng, tiền thưởng lên tới 97 triệu bảng cho nhà vô địch, ít nhất 30 triệu bảng doanh thu cho các đại diện đến từ Premier League. Một cú hích tài chính có thể làm thay đổi cán cân quyền lực bóng đá thế giới. Thậm chí, đây còn được xem là “chìa khóa vàng” để FIFA thâm nhập thị trường Mỹ.
Nhưng thành công của một giải đấu không chỉ được đo bằng tiền. Nó cần thứ đầu tư khác: cảm xúc, thời gian và sự quan tâm của người hâm mộ, những người không hề được tham khảo khi FIFA quyết định mở rộng giải đấu.
Các sân đấu với hàng ngàn ghế trống đang phơi bày sự thật: FIFA đã đánh giá sai nhu cầu thực tế. Một phần là do giá vé quá cao, phần khác là do nhiều đội không có lượng CĐV đi theo đủ lớn, đặc biệt tại Mỹ, một thị trường mà bóng đá chưa bao giờ là “quốc giáo”.
Ở châu Âu, khán giả truyền hình cũng không mặn mà. Khung giờ thi đấu muộn, thời tiết nắng nóng làm giảm chất lượng trận đấu, trong khi nhiều HLV luân phiên lực lượng như thể đang đá giao hữu đầu mùa.
Việc các nhà vô địch quốc nội như Liverpool, Barcelona hay Napoli không góp mặt khiến giải đấu trở nên thiếu hấp dẫn với phần lớn người hâm mộ. Nhiều người chỉ trích việc Inter Miami, đội bóng của Lionel Messi, được "gắn mác đại diện CONCACAF" nhờ cơ chế đặc biệt, như một nỗ lực có chủ đích nhằm thu hút khán giả.
Sự vắng mặt của những cái tên lớn khiến nhiều fan bóng đá đặt dấu hỏi về tính chính danh và công bằng của giải đấu. Những đội như Red Bull Salzburg, chưa bao giờ vô địch Champions League, được góp mặt trong khi các ông lớn vắng bóng.
Khán giả châu Âu vốn đã quá quen với các giải đấu đỉnh cao như Champions League hay EURO, và họ sẵn sàng dành cả mùa hè để theo dõi các giải đó. Nhưng còn Club World Cup? Nó chưa đủ sức trở thành “thói quen”, thậm chí, còn gây cho khán giả cảm giác phát ngán giữa lịch thi đấu dày đặc.
Ngay cả các cầu thủ, những người vốn chỉ trích lịch thi đấu căng thẳng, giờ cũng bị ràng buộc phải tham gia thêm một giải nữa. Những phát biểu "ngoại giao" về tầm quan trọng của Club World Cup không giấu được cảm giác mệt mỏi và bị ép buộc.
FIFA có lý khi muốn Club World Cup trở thành đối trọng thực sự với Champions League, qua đó giảm sự thống trị của châu Âu và thúc đẩy phát triển bóng đá toàn cầu.Nhưng để làm được điều đó, họ cần nhiều hơn là những con số doanh thu: họ cần trái tim, cảm xúc và sự cam kết từ người hâm mộ.
Ở thời điểm hiện tại, những yếu tố đó vẫn còn thiếu. Một số người thực sự theo dõi, một số thì thờ ơ, và không ít người đã chọn cách tắt TV. Dù có bất ngờ, có kịch tính, Club World Cup vẫn chưa đủ để trở thành món ăn chính trong mùa hè bóng đá.
Câu hỏi vẫn còn bỏ ngỏ, và câu trả lời nếu có, sẽ không nằm ở FIFA, mà nằm ở hàng triệu người hâm mộ đang đứng trước lựa chọn: có đáng để dành thời gian cho giải đấu này hay không?
TN
