Nguyễn Khắc Việt
Huấn luyện viên Pep Guardiola tin rằng, vé dự Champions League của Man City sẽ chỉ được định đoạt ở vòng 38 Ngoại hạng Anh 2024/25 diễn ra vào ngày mai, 25/5. Với Pep Guardiola, đây chẳng khác gì là trận chung kết và nếu thua, mọi thứ với Man xanh sẽ là “ác mộng”.
Dù đang xếp thứ 3 trên bảng xếp hạng, Man City (68 điểm) vẫn đối mặt nguy cơ lỡ hẹn với giải đấu danh giá nhất châu Âu cấp câu lạc bộ. Cuộc đua giành suất tham dự Champions League mùa tới đang diễn ra cực kỳ căng thẳng, với sự góp mặt của Newcastle, Chelsea, Aston Villa (cùng 66 điểm) và Nottingham Forest (65 điểm).
Ở lượt trận hạ màn, Man City sẽ hành quân đến sân Craven Cottage của Fulham. Chỉ cần thắng Fulham, đội bóng của Pep Guardiola sẽ chính thức có vé dự Champions League, phần thưởng an ủi đáng kể trong một mùa giải trắng tay trên mọi đấu trường, ngoại trừ danh hiệu Siêu cúp Anh.
Chiều ngược lại, nếu Man City hòa, họ phải hi vọng các đội phía sau không thắng. Tuy nhiên, đó chỉ là lý thuyết. Điều tệ hại nhất với Man City chính là nếu họ không thể vượt qua Fulham, CLB này sẽ phải tham dự cúp C3 mùa tới. Điều này mà xảy ra, đó là sự sỉ nhục đối với niềm kiêu hãnh của Man City.
Do đó, dù được đánh giá rất cao trước chuyến làm khách tại London và Fulham đã hết động lực thi đấu, Guardiola khẳng định mọi thứ chỉ được quyết định sau tiếng còi mãn cuộc.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha chia sẻ trong buổi họp báo như sau: “Các bạn đều có thể thấy rõ tình hình của Man City. Bây giờ, mọi chuyện sẽ chỉ ngã ngũ vào thời điểm cuối, khi trọng tài thổi còi mãn cuộc, lúc đó mới biết chúng tôi có dự Champions League hay không. Và tôi không sai. Chúng tôi phải chuẩn bị để chiến đấu đến cùng, đến khoảnh khắc cuối cùng. Toàn đội sẽ phải tập trung tối đa. Ngày hôm nay không có cho cho những sai lầm. Chiến thắng là mục tiêu duy nhất mà chúng tôi hướng tới”.
Ngoài việc phải thắng Fulham để có vé dự Champions League 2025/26, Man City cần có sự chuẩn bị nhất trước khi bước vào chiến dịch săn FIFA Club World Cup 2025, bắt đầu bằng cuộc chạm trán đại diện Morocco là Wydad.
Nguyễn Khắc Việt
